В американской исторической науке уже давно укоренилось мнение, что США сначала ввязываются в войну и лишь затем начинают готовиться к ней, и что гражданская война была самым ярким тому примером. В целом эта, ставшая аксиомой точка зрения соответствует действительности, хотя и с некоторыми оговорками. Одна из воюющих сторон все же приступила к подготовке к боевым действиям задолго до их начала, и этой стороной были Южные штаты.

Своеобразным сигналом, или вернее знамением грядущей катастрофы для всех США стало нападение Джона Брауна на федеральный арсенал Харперс-Ферри. Но именно южные штаты сделали из произошедших (или вернее из чуть было не произошедших) событий практические выводы. Сама попытка неистового аболициониста поднять чернокожих невольников против белых хозяев вызвала на Юге волну ужаса и гнева и стала причиной массового вооружения южан. Уже в ноябре 1859г., многие тысячи, если не десятки тысяч из них приняли участие в организации самодеятельных отрядов самообороны. Так, в штате Миссисипи нападение на Харперс-Ферри спровоцировало волну воинственных настроений  «и военные организации начали возникать повсюду от северных границ до морского побережья».

Continue reading →